家族のためにシルバーカーをこれから購入しようと考えているけれど、本人にとっての使うメリットやどこで購入すればよいのかがわからず困っている人はいませんか?
この記事では、シルバーカーを使うメリットから選べる購入先まで詳しく解説します
シルバーカーとは?
シルバーカーとは歩行に不安を感じてきた高齢者が歩く際に使う手押し車のことで、ハンドルを握って歩くことで姿勢が整い歩行に安定感をもたらします。
介護保険の対象となる福祉用具の中では歩行器と混同されがちですが、シルバーカーは歩行器とは異なるため下記の表の通り福祉用具とは位置づけられておらず、介護用品として取り扱われているのです。
福祉用具貸与の対象種目 | 特定福祉用具販売の対象種目 |
・車いす(付属品を含む) ・特殊寝台(付属品を含む) ・床ずれ防止用具 ・体位変換器 ・手すり ・スロープ ・歩行器 ・歩行補助つえ ・認知症老人徘徊感知機器 ・移動用リフト(つり具の部分を除く) ・自動排泄処理装置 | ・ 腰掛便座 ・ 自動排泄処理装置の交換可能部品 ・ 排泄予測支援機器 ・ 入浴補助用具(入浴用いす、 浴槽用手すり、浴槽内いす、 入浴台、 浴室内すのこ、浴槽内すのこ、入浴用介助ベルト) ・ 簡易浴槽 ・ 移動用リフトのつり具の部分 |
シルバーカーは自立歩行できる人を対象とした機器ですが、歩行器は自立歩行ができない人を対象とした機器であるという違いがあるため注意しましょう。
またシルバーカーは歩行を助けるだけではなく荷物を入れることができたり、疲れたら座って休むことができたりするため外出時どこでも使ってよいと考えがちですが、無理に段差を乗り越えようとするとバランスを崩し転倒する危険もあるため、使い方に注意する必要があります。
具体的には電車に乗る時、踏切の横断時の段差に注意しエスカレーターでは使用しないようにしましょう。
シルバーカーを使うメリットとデメリット
シルバーカーを使うメリットとデメリットをそれぞれご紹介します。
シルバーカーを使うメリット
シルバーカーを使うメリットは次の通りです。
・両手でハンドルを握って歩くため歩行が安定しやすい
・比較的速く歩くこともできる
・重い荷物を収納できるため持ち運びの負荷を減らせる
・ブレーキがついているため急に止まらなければならない時対応できる
・歩き疲れたら座って休めるタイプのシルバーカーもある
・キャスターが大きいためある程度の地面の凹凸には対応できる
・歩行に対して積極的になり外出も楽しめるためQOLが向上する
自力で歩行はできるものの、少し外出が億劫に感じてきたタイミングでシルバーカーの使用を勧めると、メリットをより多く感じることができるため、シルバーカーをスムーズに受け入れることができるのではないでしょうか。
シルバーカーを使うデメリット
シルバーカーを使うデメリットは次の通りです。
・サイズが大きいため屋内での使用はあまり向かない
・手が不自由な人の使用には向かない
・歩行器のように体重をかけて歩くことはできない
本人が屋内での歩行補助を希望したり、手が不自由だったりした場合はシルバーカーではない他の歩行補助機器を導入する方がよいでしょう。
シルバーカーの種類
シルバーカーにはどのような種類があるのでしょうか。
タイプ別とメーカー別にご紹介します。
タイプ別の分類
シルバーカーはコンパクトタイプ・ミドルタイプ・ボックスタイプ・ワゴンタイプの4種類に分類できるため、それぞれの特徴とメリット・デメリット、おすすめの使い方を表にまとめてみました。
シルバーカーの種類 | 特徴 | メリット | デメリット | おすすめの使い方 |
コンパクトタイプ | ・本体のサイズが小さくて軽量 ・持ち運びしやすい ・バスや電車の乗り降りの時持ち上げやすい | ・小回りが効く ・曲がる時にあまり力が必要ない | ・荷物の収納スペースが他のタイプと比較すると狭い ・座り心地があまり良くない ・他のタイプと比較すると安定性が劣る | ・バスや電車にに乗って出かける ・近所への散歩や通院 |
ミドルタイプ | ・中ぐらいのサイズ ・重すぎず軽すぎず、適度な収納力がある | ・大きすぎず小さすぎないため使い勝手がよい | ・座れないタイプのものもある ・荷物が多くなるとそれなりに負荷がかかる | ・買い物 |
ボックスタイプ | ・車幅が広く安定した歩行ができる ・肘掛けがついているタイプがあり立ち上がりやすい | ・座面が広いのたで座り心地がよい ・車輪が大きいため段差を乗り越えやすい | ・曲がる時や段差を超えるために持ち上げる時などそれなりの力が必要となる ・荷物をたくさん入れると重くなる | ・買い物・少し長めの時間の外出 |
ワゴンタイプ | ・カゴが大きいため荷物を運びやすい ・デザインがおしゃれなものが多く高齢者でなくても利用しやすい | ・アルミフレームでカゴが囲まれているため汚れが拭き取りやすい | ・小さい物をフレームの隙間から落とさないよう注意が必要 | ・買い物 |
同じシルバーカーとは言っても、求める機能によってさまざまなタイプのものから選ぶことができるのがわかるでしょう。
メーカー別の分類
シルバーカーは作っているメーカーによっても特徴が異なるため、主なメーカーにおけるそれぞれの違いを表にまとめてみました。
メーカー名 | 特徴 | 公式ホームページのURL |
幸和製作所 | ・Tacaof、GENTIIL MARRONEという2つのブランドがあり、前者は福祉用具と介護用品を幅広く、後者は男性向けにおしゃれにこだわった歩行車を制作している ・シルバーカーはコンパクトタイプ、ミドルタイプ、スタンダードタイプ(ボックスタイプとワゴンタイプの両方を総称している)と全ての種類を網羅している | https://kowa-seisakusho.co.jp/ |
島製作所 | ・シルバーカーだけではなく浴用製品、杖なども制作している ・シルバーカーはコンパクトタイプ、ミドルタイプ、ボックスタイプ、ワゴンタイプ以外にオリジナルのスタビリティーカー、シルバーカーとショッピングカートの併用タイプもある | http://www.shima-seisakusyo.com/ |
ウィズワン株式会社 | ・メイドインジャパンにこだわり1930年に乳母車の製造から開始した老舗メーカーで1999年と2000年にグッドデザイン賞を受賞 ・シルバーカーは女性向けでおしゃれなデザインのコンパクトタイプ、ミドルタイプが多い | https://withone1930.co.jp/ |
ユーバ産業 | ・アパレル、インテリア、介護用品の3つの事業部を持つメーカー ・シルバーカーはコンパクトタイプの「ウィングライト」が一般財団法人製品安全協会SG合格品となっている | 介護用品の総合メーカー | ユーバ産業 株式会社(uber.co.jp) |
メーカーによって力を入れて販売しているタイプが異なったり、こだわっている部分が違ったりするので使う人のニーズに合わせたメーカー選びが大切だとわかります。
シルバーカーの選び方
使う人のニーズに合わせて適切なシルバーカーを選ぶには、どのようなことに気を付ければよいのでしょうか。
基本的な留意点を表にまとめてみました。
項目 | 概要 |
ハンドルの高さ | 身長÷2+5~15cm |
キャスターの種類 | ・シングルキャスターとダブルキャスターの2種類がある ・車輪が1つのシングルキャスターは軽いが方向転換には持ち上げる必要がある・車輪が2つのダブルキャスターは安定感があり道路上の穴や溝に落ちにくい |
キャスターの角度 | ・キャスターの角度には直進固定式、左右回転固定式、360度回転式の3種類がある・屋外の砂利道など不安定になりやすい道なら直進固定式、屋内で小回りを効かせたいなた360度回転式が向く |
ブレーキの操作方法 | ・ブレーキをかける時にブレーキレバーを握るタイプ、レバーをおろすタイプ、足元のペダルを踏むタイプなどがある |
これらは使う人の身体の状態に合ったシルバーカーを選ぶための基本的な留意事項となるため、まずはこの4つの条件が本人に合ったものであるかどうかを確認しましょう。
その上で、より本人の意向に沿ったシルバーカーを選ぶために気を付けたいことを4つご紹介します。
タイプで選ぶ
前の項目でご紹介したコンパクトタイプ・ミドルタイプ・ボックスタイプ・ワゴンタイプの4種類のうちどのタイプが本人にとって使いやすいかを考えてみましょう。
タイプ別に異なるのが「重量」「収納できる荷物の量」「座り心地」「使う目的」となるため、これらの4項目について本人に確認すると本人にとって使いやすいタイプのシルバーカーを導き出すことができます。
例えば近所への外出で使うのであまり外出先で座って休憩を取る必要がなく、それほど荷物も大きなものは運ぶ必要がない人にはコンパクトタイプが合います。
基本的な留意点も含めて確認する事項が多すぎると感じる人もいるかもしれませんが、シルバーカーは福祉用具と異なりかかる費用は全額負担する必要があるのです。
購入後使い勝手が良くないため買い直しをするという失敗を防ぐためにも、購入前の確認をしっかりと行うことをおすすめします。
機能で選ぶ
シルバーカーを作っているメーカーによっては、シルバーカーにオプションをつけて保冷バッグ、レインカバーなどの機能を追加したり、対象者を男性に絞って高さのある製品にしたりとオリジナルの便利な機能をつけている場合があります。
メーカー独自の機能にも目を向けると、より使う人に合ったシルバーカーを選ぶことができるでしょう。
このような細やかな機能は必ずしもホームページの商品説明で内容に触れているとは限らないため、確認するためにはそれぞれの製品の取扱説明書にも目を通すことをおすすめします。
取扱説明書は各メーカーのホームページからダウンロードや請求ができるため、本気で購入を考えているなら手に入れておきましょう。
デザインで選ぶ
シルバーカーはその名前から高齢者だけが使用するものと勘違いされがちですが、若い人やファッションの一部として考える人も使うため、使う人のデザインの好みにも配慮して選ぶのが望ましいと言えます。
座面にアニマル柄、花柄、アーガイル柄などの目立つ柄や、ピンクやブルーなど明るい配色を用いたものから、1色でシンプルなデザインのものまで多数の中から選ぶことができるため、購入前に本人にデザインを画像などで確認してもらうようにしましょう。
値段で選ぶ
シルバーカーにはメーカー希望小売価格がそれぞれ設定されていますが、購入前に価格の比較サイトなどである程度希望する製品の価格相場を知っておくのもおすすめです。
またシルバーカーにはメーカー保証がついている場合がありますが、年数や保証する基準、保証によって対応できる内容はメーカーによって異なるため、壊れてしまった時のためにも無償でしてもらえる保証内容を把握しておきましょう。
シルバーカーの販売店
シルバーカーは実店舗では介護用品店、ホームセンター、デパートなどで販売しており、インターネット通販でも手に入れることができます。
実店舗に足を運ぶ場合は、店頭で今までお伝えしてきた条件と製品を照らし合わせながら購入するかどうかを決めることができますが、インターネット通販の場合それが難しい面も出てくるでしょう。
そのためインターネット通販でシルバーカーを探す場合、まず目につく値段から選ぶのではなく、取り扱っているお店が介護用品の専門店であるかどうかに目を向けてみましょう。
介護用品の専門のお店以外から購入するのが必ずしも良くないとは限りませんが、専門のお店と比較して質問への対応や保証内容がどうなのかはよりしっかりと確認する必要があるということです。
介護用品の専門のお店以外でシルバーカーを取り扱っているインターネット通販のお店には、インテリアショップ、家電量販店、ファッションのお店、生活雑貨のお店などが見受けられます。
シルバーカーを購入する時は、最初から購入先を1つに絞るのではなく比較検討してより信頼できるお店で購入するようにしましょう。
まとめ
シルバーカーとは歩行に不安を感じてきた高齢者が歩く際に使う手押し車のことで、ハンドルを握って歩くことで姿勢が整い歩行に安定感をもたらすというメリットがありますが、介護保険の対象とはなっていないことに注意が必要です。この記事も参考にして、使う人のQOLをより向上させられるシルバーカーを選んでみてください。※掲載情報は公開日あるいは2023年03月14日時点のものです。制度・法の改定や改正などにより最新のものでない可能性があります。